当社の第１３９期中間期の事業の概況につきまして次のとおりご報告申しあげます。

当中間期のわが国経済は、企業収益の改善とそれに伴う雇用情勢の改善など、設備投資と個人消費を柱とする自律的回復に向けた動きはありますものの、原燃料価格の高騰、米国および中国の景気拡大の鈍化など、先行きに不透明感も出てきており、楽観を許さない状況のうちに推移いたしました。

化学工業界におきましても、製品の販売数量は総じて拡大基調でありましたが、原燃料価格の高騰と販売価格への転嫁の遅れによる収益の圧迫など、依然として厳しい経営環境のまま推移いたしました。

このような環境の中、当社は、本年を新たな成長に向けた再スタートの年と位置付け、基盤事業の一層の強化、新規事業創出に向けた研究開発の加速、コーポレート部門の生産性向上と戦略機能の強化、グループ経営の強化や環境安全経営への取り組みなど、業績の向上に全社一丸となって懸命に取り組んでまいりました。

この結果、当中間期の連結業績につきましては、売上高は１，４７８億３２百万円と前年同期に比し８．４％の増収となり、営業利益は１３３億５７百万円と前年同期に比し４６．７％の増益となりました。また、経常利益は１１９億２３百万円と前年同期に比し９４．９％の増益となり、中間純利益は５２億４７百万円と前年同期に比し３９２．２％の増益となりました。

また、当中間期の単独業績につきましては、売上高は７９８億８２百万円と前年同期に比し１．０％の増収となり、営業利益は４５億７２百万円と前年同期に比し７．７％の増益となりました。また、経常利益は５４億６２百万円と前年同期に比し３３．８％の増益となり、中間純利益は２９億８９百万円と前年同期に比し５４０．０％の増益となりました。

今後のわが国経済は、回復基調の継続が期待されますものの、原燃料価格の高騰に加え、米国および中国の景気の先行き不透明感、混迷の度を深める国際情勢など、引き続き予断を許さない状況にあります。

化学工業界におきましても、原燃料価格の高騰、販売価格の是正、コスト競争力の確保、研究開発の強化、環境・安全問題、ユーザーの海外移転の加速など、対処すべき課題は多く、依然として厳しい事業環境にあります。

このような情勢下におきまして、当社は、当面の最重要課題である販売価格の是正をはじめ、グループ経営の一層の強化、生産革新活動・業務革新活動によるさらなる生産性向上、成長する事業への積極的な設備投資、新規事業創出に向けた研究開発の加速、コーポレート・ガバナンスの強化、環境安全経営への取り組みなど、強固な企業基盤の確立に向け、総力を挙げて取り組んでまいる所存であります。

なお、当社は、本年９月８日、創立８５周年を迎えることができました。これもひとえに株主の皆様をはじめ、関係各位のご支援の賜物と心から感謝申しあげます。つきましては、株主の皆様の日頃のご支援にお応えするため、１株当たり年間６円の普通配当に加え、１株当たり２円の創立８５周年記念配当を実施いたしたく、２００５年６月下旬開催予定の第１３９回定時株主総会に付議する予定であります。

皆様におかれましては、今後とも、より一層のご指導、ご支援を賜りますようお願い申しあげます。

２００４年１２月